Le houblon fait partie de l’ADN de la bière, mais rares sont les occasions de le voir — et de le sentir — au moment de la récolte. La brasserie La Choulette, à Hordain (59), propose l’exercice le samedi 12 septembre avec la Choulette Hop Expérience, une journée entièrement consacrée à la plante.
Une journée pour comprendre le houblon
Le principe est simple : présenter le houblon sous toutes ses formes, au moment où les cônes arrivent à maturité. L’après-midi, Maxime, d’At Home Bière, brasse au bar avec les visiteurs. C’est l’occasion d’observer concrètement où et quand le houblon intervient dans une recette, et pourquoi le même cône peut apporter de l’amertume ou des arômes selon le moment où on l’ajoute. Le groupe Goguette Fringante assure l’ambiance musicale.
Le calendrier n’a rien d’anecdotique. La récolte du houblon se joue sur quelques semaines à la fin de l’été, et c’est la seule période où l’on peut manipuler des cônes frais plutôt que des pellets séchés. Pour un amateur, la différence d’odeur entre les deux est souvent la meilleure leçon de la journée.
Trois bières houblonnées à (re)découvrir
Côté verre, la brasserie met en avant ses recettes les plus houblonnées : la Choulette DIPA, la Knockout et la Burnout. Les comparer dans une même session a un intérêt pédagogique évident, puisqu’elles permettent de situer son propre seuil de tolérance à l’amertume. Rappelons au passage que ces styles titrent généralement haut : mieux vaut privilégier les petits formats et prévoir un conducteur désigné.
Le décor : le site Choulette Expérience
La journée se tient sur le site d’accueil ouvert par la brasserie en avril 2024. Sur 1 000 m², il réunit le Bistrot Choulette, un bar de plus de 150 m², le Resto Choulette et ses 86 couverts, une boutique de 70 m², un rooftop et une salle de réunion baptisée Chez Denise, qui peut accueillir 80 personnes. S’y ajoute l’Historium, un parcours d’interprétation de 250 m² consacré à 10 000 ans d’histoire brassicole et aux 130 ans de la brasserie.
Cet investissement dit quelque chose de la période. Face à un marché qui se tasse, beaucoup de brasseries françaises font de l’accueil sur place un débouché à part entière, plutôt qu’un simple complément à la vente en magasin. Reste à voir si le modèle tient hors saison, une fois passés les week-ends de rentrée.
Un 12 septembre chargé dans le Nord
La date est embouteillée dans la région : le même jour, la Brasserie Castelain fête ses 100 ans et ouvre ses portes à Bénifontaine. Le houblon n’est d’ailleurs plus l’apanage des Hauts-de-France, comme le rappelle la première récolte de houblon à La Réunion. Notre rubrique événement bière recense les autres rendez-vous de septembre.
Assister à un brassin en direct reste l’un des moyens les plus simples de comprendre ce qu’on boit ensuite. Vous avez déjà participé à une journée récolte en brasserie ? Racontez-nous en commentaire ce que vous en avez retenu.
Sources : Objectif Bière pour le programme de la journée, l’agenda de Bière Actu pour la date, et Bière Actu (19 avril 2024) pour la description du site Choulette Expérience.
